Атеросклероз - одне з найбільш поширених хронічних захворювань, яке вражає кровоносні судини серця, головного мозку та інших органів, з формуванням на їх внутрішній поверхні жирових, частіше холестеринових, відкладень у вигляді атероматозних бляшок, з послідуючим розростанням в них щільної сполучної тканини (склерозування) та просочування солями кальцію (вапнування). Внаслідок чого просвіт артерій поступово зменшується обо зовсім зникає, що призводить до недостатності кровопостачання тканин органу.Крім того, можливі повні закупорки (оклюзії) просвіту судини вмістом бляшок в поєднанні з тромбами, що призводить до некрозу (інфаркту) тканин. Поява атеросклеротичних бляшок, иноді виявляється, навіть, у молодох людей у віці 20 років, але найбільша поширеність відмічається в осіб у віці - 50 - 60 років.
Серед причин виникнення, слід відмітити, часто повторювану психоемоціональну напругу, яка впливає на тонус судин, гіпертонічну хворобу, цукровий діабет, ожиріння, гіподинамію та паління. Прояви: головний біль, запаморочення, порушення інтелектуально-мнестичних функцій ( пам'ять, увага, мислення), порушення сну, тривога, схильність до сльозливості, безпричинна депресія тощо. Найбільш грізним ускладненням є інсульт.